(This article originally ran in the June 2 edition of the drupa daily.)

Sooner or later, every drupa gets a nickname from the trade media: the digital drupa. The workflow drupa. The inkjet drupa. There’s no official nickname for drupa 2024 yet, but calling the show “The Partner drupa” wouldn’t be an inaccurate way to describe it. 

That’s because drupa 2024 is full of examples of collaborations between vendors on products and technologies aimed at the graphic communications market. When the vendors combine their areas of expertise in joint development projects, customers get new solutions that represent the best of all worlds. 

The vendors know that playing to each other’s strengths in R&D is often the smartest route to achieving their objectives in product development and marketing. This is especially true when the project requires a technology or a market presence that a solo player might not possess on its own.

Cooperative effort doesn’t have to be limited to technology. Here are some examples of partnerships in product development—and other kinds of initiatives in the graphic arts space—that came to light during the first week of drupa 2024:

• Heidelberg will expand into production inkjet with the B3 format Jetfire 50 and the B2Jetfire 75, both based on inkjet platforms from partner Canon.

• The joint venture Koenig & Bauer Durst has introduced the VariJet 106, a B1-format digital inkjet press for one-pass printing in high-volume folding carton applications. 

• OMET and Durst Group have collaborated in the drupa debut of KJet, a hybrid label press that combines Durst inkjet technology with dual servo flexo printing units from OMET.

• In cooperation with Siemens, an international technology company, Koenig & Bauer is developing an automation platform with customer support, after-sales service, predictive maintenance, and machine condition monitoring among the platform’s functions. 

• Landa Digital Printing is collaborating with Gelato to bring GelatoConnect, a software platform for delivering on-demand, short-to-medium run, digitally printed jobs, to the Landa customer network.

• HP Inc. and Canva announced a multi-year design-to-print partnership that will connect users of Canva’s visual communication platform with HP’s global network of global network of industrial print and large-format print service providers.

• BOBST is expanding its collaboration with Microsoft to provide cloud-based software solutions to its customers. BOBST has also formed a strategic partnership with Packitoo, a French company that develops digital solutions in the packaging industry.

• The ink manufacturer hubergroup and manroland Goss web systems have formed a partnership aimed at driving innovation in sustainable packaging.

• At its stand, Ultimate Tech is demonstrating end-to-end automation with Omikai, a developer of an all-in-one cloud-based MIS platform, by sending JDF instructions from the Omikai MIS to Ultimate Impostrip for imposing and Ultimate Bindery for ?nishing automation. Ultimate Tech will also be present at the HP stand throughout the show to present its latest innovations for HP customers.

• Fujifilm Graphic Systems and XMPie are promoting a new European reseller agreement by printing personalized, dynamic comics on Fujifilm’s Revoria Press PC1120 during the show.

• FUJIFILM Dimatix reported that Shenzhen KINGT Technology Co., Ltd (KingT), a digital inkjet printing OEM, will use FUJIFILM’s just-launched SkyFire SF600 inkjet printhead in its newly introduced KGT-2513-Hi flatbed printer. 

• In the spirit of collaboration, Konica Minolta is making space in its stand for products from partners Industrial Inkjet Ltd. (inkjet customization), Plockmatic (finishing), Valiani (cutting machines and flatbed plotters), SEI (laser technology), and MTEX NS (digital printing for corrugated packaging). 

• If trade show exhibitors can work in unison, so can trade shows. In a major announcement, Messe Düsseldorf Group and the trade association PRINTING United Alliance have forged a strategic partnership between drupa and PRINTING United Expo, their respective trade fairs.

Also worth mentioning is the fact that the daily publication in which this article appears is itself the product of a hybrid printing partnership.

Schaffrath MedienDruck, a German printing house located in nearby Geldern, prints the interior of the drupa daily in English and German on offset press equipment. Exhibitor HP prints the cover pages on HP Indigo presses during the show. Covers then go to Schaffrath for binding and delivery to Messe Düsseldorf in time for the arrival of each day’s visitors. 

WhatTheyThink also thanks Kongsberg Precision Cutting Systems for constructing the display stands where drupa visitors pick up their copies of the Daily; and EFI for the colorful textiles, digitally printed on EFI Reggiani equipment, that accent the WhatTheyThink video studio in Hall 7.

On the editorial side, WhatTheyThink editors worked with Germany’s Zipcon Consulting for article translation, content, and other resources.

Zusammen besser: Händler arbeiten auf der drupa partnerschaftlich zusammen 

Früher oder später erhält jede drupa von den Fachmedien einen Beinamen: die digitale drupa, die Workflow-drupa, die Inkjet-drupa. Für die drupa 2024 gibt es noch keinen offiziellen Beinamen, aber die Messe als die „Partner-drupa“ zu bezeichnen, wäre nicht falsch.

Denn die drupa 2024 ist voller Beispiele für die Zusammenarbeit von Anbietern bei Produkten und Technologien für den grafischen Kommunikationsmarkt. Denn wenn Anbieter ihre Kompetenzen in gemeinsamen Entwicklungsprojekten kombinieren, erhalten die Kunden neue Lösungen, die das Beste aus allen Welten darstellen.

Die Anbieter wissen, dass es oft der klügste Weg ist, bei der Forschung und Entwicklung die Stärken des anderen zu nutzen, um ihre Ziele in der Produktentwicklung und im Marketing zu erreichen. Dies gilt insbesondere dann, wenn das Projekt eine Technologie oder eine Marktpräsenz erfordert, die ein einzelner Anbieter allein möglicherweise nicht besitzt. 

Kooperationen müssen sich nicht auf die Technologie beschränken. Hier sind einige Beispiele für Partnerschaften in der Produktentwicklung – und andere Arten von Initiativen im Bereich der grafischen Industrie – die in der ersten Woche der drupa 2024 bekannt wurden:

- Heidelberg wird mit der Jetfire 50 im B3-Format und der B2 Jetfire 75, die beide auf Inkjet-Plattformen des Partners Canon basieren, in den Inkjet-Produktionsdruck einsteigen. 

- Das Joint Venture Koenig & Bauer Durst hat die VariJet 106 vorgestellt, eine digitale Inkjet-Druckmaschine im B1-Format für den One-Pass-Druck bei hochvolumigen Faltschachtelanwendungen. 

- OMET und die Durst Group haben auf der drupa gemeinsam die KJet vorgestellt, eine hybride Etikettendruckmaschine, die die Durst-Inkjettechnologie mit dualen Servo-Flexodruckwerken von OMET kombiniert.

- In Zusammenarbeit mit dem internationalen Technologieunternehmen Siemens entwickelt Koenig & Bauer eine Automatisierungsplattform, zu deren Funktionen Kundenbetreuung, After-Sales-Service, vorausschauende Wartung und Maschinenzustandsüberwachung gehören.

- Landa Digital Printing arbeitet mit Gelato zusammen, um GelatoConnect, eine Softwareplattform für die Abwicklung von On-Demand-Digitaldruckaufträgen in kleinen bis mittleren Auflagen, in das Landa-Kundennetzwerk einzubringen.

- HP Inc. und Canva kündigten eine mehrjährige Design-to-Print-Partnerschaft an, die die Nutzer der visuellen Kommunikationsplattform von Canva mit dem globalen Netzwerk von HP aus Anbietern von industriellen Druck- und Großformatdruckdiensten verbinden wird.

- BOBST baut seine Zusammenarbeit mit Microsoft aus, um seinen Kunden Cloud-basierte Softwarelösungen anbieten zu können. BOBST hat außerdem eine strategische Partnerschaft mit Packitoo geschlossen, einem französischen Unternehmen, das digitale Lösungen für die Verpackungsindustrie entwickelt. 

- Der Druckfarbenhersteller hubergroup und manroland Goss web systems sind eine Partnerschaft eingegangen, um Innovationen im Bereich nachhaltige Verpackungen voranzutreiben.

- An seinem Stand demonstriert Ultimate Tech die End-to-End-Automatisierung mit Omikai, dem Entwickler einer umfassenden, cloudbasierten MIS-Plattform. Dafür werden JDF-Anweisungen vom Omikai-MIS an Ultimate Impostrip für das Ausschießen und Ultimate Bindery für die Automatisierung der Weiterverarbeitung gesendet. Ultimate Tech ist während der gesamten Messe auch am HP-Stand präsent, um seine neuesten Innovationen für HP-Kunden vorzustellen.

- Fujifilm Graphic Systems und XMPie werben für ein neues europäisches Reseller-Abkommen, und zwar, indem sie während der Messe personalisierte, dynamische Comics auf der Revoria Press PC1120 von Fujifilm drucken.

- FUJIFILM Dimatix hat bekanntgegeben, dass Shenzhen KINGT Technology Co., Ltd (KingT), ein OEM-Partner für den Inkjetdruck, den von FUJIFILM gerade vorgestellten SkyFire-SF600-Inkjetdruckkopf in seinem neuen KGT-2513-Hi-Flachbettdrucker verwenden wird.

- Im Sinne der Zusammenarbeit stellt Konica Minolta auf seinem Stand Platz für Produkte von Partnern zur Verfügung: Industrial Inkjet Ltd. (Inkjet-Individualisierung), Plockmatic (Endverarbeitung), Valiani (Schneidemaschinen und Flachbettplotter), SEI (Lasertechnologie) und MTEX NS (Digitaldruck für Wellpappenverpackungen). 

- Wenn Messeaussteller an einem Strang ziehen können, können es auch Messen. In einer wichtigen Ankündigung haben die Messe Düsseldorf Gruppe und der Branchenverband PRINTING United Alliance eine strategische Partnerschaft zwischen den beiden Fachmessen drupa und PRINTING United Expo geschlossen.

Erwähnenswert ist auch, dass die tägliche Messezeitung, in der dieser Artikel erscheint, selbst das Ergebnis einer hybriden Druckpartnerschaft ist.

Schaffrath MedienDruck, eine deutsche Druckerei mit Sitz im nahe gelegenen Geldern, druckt die Innenseiten der drupa-Tageszeitung in deutscher und englischer Sprache auf Offsetdruckmaschinen. Die Umschlagseiten entstehen während der Messe auf HP-Indigo-Druckmaschinen auf dem HP-Stand und werden im Anschluss bei Schaffrath zusammen mit den Inhaltsseiten gebunden und rechtzeitig vor dem Eintreffen der täglichen Besucher an die Messe Düsseldorf geliefert.

WhatTheyThink bedankt sich auch bei Kongsberg Precision Cutting Systems für die Konstruktion der Display-Ständer, an denen die drupa-Besucher ihre Exemplare des drupa Dailys abholen können – und bei EFI für die farbenfrohen, auf EFI Reggiani-Anlagen digital gedruckten Textilien, die das WhatTheyThink-Videostudio in Halle 7 schmücken.

Auf der redaktionellen Seite arbeiteten die WhatTheyThink-Redakteure mit der deutschen Zipcon Consulting zusammen, um Artikel zu übersetzen, Inhalte zu erstellen und andere Ressourcen bereitzustellen.